Utrecht ontvangt Porto, Liverpool en Atlético in nieuwe RBL Cup
FC Utrecht doet mee aan de nieuwe RBL Cup en speelt alle vier de wedstrijden uit de eerste fase op Sportcomplex Zoudenbalch. De club ontvangt FC Porto, Mainz, Liverpool en Atlético Madrid. De eerste ontmoeting, met Porto op woensdag 28 oktober om 14.00 uur, is gratis toegankelijk. De Utrechtse jeugdagenda voor week 44 vermeldt ook de nieuwe wedstrijden op 27, 28 en 31 oktober. Op 28 oktober won Utrecht het eerste duel: Reinders maakte tegen Porto in blessuretijd de 4–3. Op 10 november bevestigt de club gratis toegang bij Utrecht Onder 21 tegen Mainz op 11 november, met aftrap om 19.30 uur.
Vier internationale wedstrijden voor jonge spelers
Het toernooi is een initiatief van RB Leipzig. Utrecht organiseert het samen met de jeugdopleidingen van Leipzig, Salzburg en Paris FC. Mark Otten leidt de Utrechtse ploeg, die voornamelijk bestaat uit spelers geboren in 2006 of later. Per wedstrijd mogen maximaal drie oudere spelers meedoen.
Daarmee is het geen aangekondigde Europese wedstrijd van het eerste elftal. De regeling biedt wel ruimte om oudere spelers wedstrijdritme te laten opdoen. Welke namen dat worden, heeft Utrecht nog niet bekendgemaakt.
Programma loopt door tot januari
Na Porto volgen Mainz op woensdag 11 november om 19.30 uur en Liverpool op dinsdag 15 december om 19.30 uur. Atlético Madrid komt woensdag 20 januari 2027 om 14.00 uur. De club vermeldt de laatste drie aftraptijden onder voorbehoud. Over gratis toegang tot die duels is nog niets bevestigd.
De vier beste teams gaan naar de Final Four tijdens Pasen 2027 bij Leipzig. Het programma geeft een internationale aanvulling op de competitiewedstrijden van Jong Utrecht. Zuidam benadrukte eerder al het belang van veel wedstrijden voor de ontwikkeling van talent. Welke spelers de bezoekende clubs meenemen, staat niet in de toernooiaankondiging.
Porto-duel ook live op ESPN
FC Utrecht meldt op 26 oktober dat de wedstrijd tegen FC Porto Onder 21 rechtstreeks op ESPN te volgen is. Het duel begint woensdag 28 oktober om 14.00 uur op Zoudenbalch. De club bevestigt daarbij opnieuw dat supporters gratis langs het veld kunnen kijken.
Aangevuld op 26 oktober: Live-uitzending bevestigd in officiële clubvooruitblik van 26 oktober.
Otten wil spelers andere speelstijlen laten ervaren
Mark Otten ziet vooral leermomenten in de internationale tegenstand. RTV Utrecht haalt op 28 oktober een eerder gesprek met hem in Een Berg Sport aan. Na een nederlaag in Leipzig vonden spelers uit de lichting 2006 dat de tegenstander geen voetbal speelde. Otten zag juist dat zij moesten wennen aan een andere manier van spelen.
Die ervaring wil hij vaker aanbieden: leren omgaan met een tegenstander die andere keuzes maakt dan in de vertrouwde competitie. Zijn toelichting gaat over talentontwikkeling, niet over een voorspelling dat Utrecht de Final Four haalt.
Aangevuld op 28 oktober: Otten legt bij RTV Utrecht de opleidingswaarde van verschillende speelstijlen uit; toegevoegd op 28 oktober.
Bronnen: fcutrecht.nl; utrechtfans.nl; fcutrecht.nl; rtvutrecht.nl.
